Денежная реформа Петра I

На рубеже XVII–XVIII столетий Россия вступила в новую эпоху, вошедшую в историографию как петровские реформы. Преобразования эти, охватившие практически все стороны жизни российского общества, вызывали, да и вызывают до сих пор, противоречивую оценку не только современников Петра I, но и их потомков. В числе петровских преобразований, подготовленных предшествующим временем, была и денежная реформа, растянувшаяся почти на четверть века и проведенная в условиях участия России в Северной войне против Швеции. Очевидно, что без успешной реализации финансовых мероприятий, включая изменения в монетном – денежном хозяйстве, не могли быть осуществлены и другие преобразования. «Деньги – суть артерия войны» – такова была формула Петра I.

Денежное хозяйство Московского государства с реформы 1530-х годов правительницы Елены Глинской почти не претерпело изменений. На единственном действовавшем Денежном дворе, находившемся в Москве, выпускались в основном серебряные копейки или «мелкие деньги», тогда как чеканка других номиналов – денег и полушек - носила лишь эпизодический характер. Все известные нам более крупные номиналы, такие как рубль, полтина (50 копеек) и гривенник (10 копеек), существовали в то время исключительно в качестве счетных понятий, а денежный счет велся на рубли, алтыны (3 копейки), и деньги, точнее, «денги» или половина копейки.

В условиях отсутствия собственной добычи серебра копейки изготавливались исключительно из привозного сырья, в качестве которого выступали европейские монеты – талеры или как их называли в России – ефимки, серебро в слитках и посуде. Следовательно, увеличение дохода от передела серебра в русскую монету могло быть осуществлено только за счет изменения – понижения весовой нормы копеек, то есть ухудшения монеты или ее порчи. На протяжении XVII столетия весовая норма копеек неуклонно снижалась. В 1681 году, при царе Федоре Алексеевиче, весовую норму копеек в очередной раз уменьшили, доведя до 3 алтын 3 денег из золотника. Если копейка времени Ивана Грозного весила 0,68 г, то теперь ее вес составлял уже 0,41 грамма. С уменьшением веса копейки становились все более неудобными для обращения, о чем неоднократно писали и иностранцы, посещавшие Московское государство – «Московию».

Отсутствие в России монет крупных номиналов увеличивало издержки на перевозку и подсчет значительных сумм копеек. Более того, по сравнению с европейскими монетами, русская копейка выглядела архаично. Маленькие, неправильной формы серебряные монетки, еще с конца XIV века изготавливались ручным способом. Серебряную проволоку разрезали на небольшие кусочки определенного размера, затем эти кусочки плющили, далее приступали непосредственно к выделке монет. Один штемпель или чекан был закреплен, второй находился в руках у мастера Денежного двора, при помощи молота им производилась чеканка копеек. В документах того времени копейки назывались «денгами», а их передел