В апреле 1940 года Моссовет решил выпустить справочник по товарам широкого потребления, чтобы увеличить продажи.
К 1940 году Москва прочно заняла лидирующие позиции в СССР по объемам промышленного производства товаров, предназначенных для широкого потребления. Их выпускали на 1111 предприятиях. 334 предприятия были организованы как промышленные кооперации, 314 относились к отраслям районной промышленности, а 340 подчинялись союзным и республиканским наркоматам.
Все заводы работали без утвержденного плана по производству продукции, поэтому более чем на половине предприятий плановые задания выполнялись без ориентации на рынок сбыта и конечных потребителей, то есть не учитывали потребности людей в тех или иных товарах. Таким образом, столичные фабрики и артели производили товары, которые горожанам были не нужны и их невозможно было продать. В итоге, многие производители терпели убытки и вынужденно переплачивали за аренду складов.
В этой ситуации работники Мосгорплана обратились к недавнему опыту ленинградцев, которые в 1939 году подготовили и выпустили сборник справочных материалов «Товары широкого потребления, производимые ленинградской промышленностью», чтобы решить похожую проблему. Столичные власти верно заметили, что появление качественной информации позволило многим ленинградским производителям найти покупателей и серьезно помогло расширить рынок сбыта ленинградских товаров.
Поэтому председатель Горплана Селиванов обратился в Мосгорисполком с письмом, где предложил учесть ленинградский опыт и выпустить такой же справочник по товарам широкого потребления, но московского производства. В Мосгорисполкоме одобрили эту идею, так как давно пытались решить данную проблему. Так появилось решение Моссовета №816 «Об издании справочника “Товары широкого потребления, производимые в городе Москве”».
В документе подчеркивали необходимость «обобщения всего производства товаров широкого потребления, регулирования выпускаемого ассортимента и выявления дополнительных источников производства и заготовки товаров широкого потребления».
Руководила сбором материалов для справочника специальная комиссия из десяти человек под руководством председателя Мосгорплана, в состав которой вошли представители всех заинтересованных ведомств. Объем планируемого издания был определен в 80-85 печатных листов, срок выхода из печати был назначен на 15 июля 1940 года.
В справочник входили материалы по всем учреждениям, чтобы организации и жители понимали, где, что можно купить. Для организаций была предусмотрена специальная рассылка готовых изданий, а жители могли купить справочник в книжных магазинах и киосках.
Сметные расходы на подготовку и издание книги составили 110 тысяч рублей, из которых более половины (58 тысяч) приходилось на расходы по сбору и обработке статистических данных со всех 1111 производств. К сожалению, в Главархиве Москвы не сохранилось сведений о том, был ли издан справочник.